Masalah

MASALAH PENELITIAN

Masalah merupakan suatu kesulitan yang harus dilalui dengan mengatasinya, dan menampakkan diri sebagai tantangan serta bersifat realistis. Masalah merupaka kesenjangan (gap) antara apa yang seharusnya dengan apa yang terjadi atau antara apa yang diharapkan dengan apa yang menjadi kenyataan. Kesenjangan itu hendaklah merupakan sesuatu yang dapat dimanipulasi (manipulate) dan dipecahkan dengan pendekatan ilmiah.

A.    Hakekat dan Kriteria Pemilihan masalah

Memahami dan memilih masalah yang wajar untuk diteliti bukanlah semata-mata mencabut sesuatu yang kelihatannya kurang berarti dan rusak dalam suatu wacana kehidupan. Sesuatu itu hendaklah dilihat dalam kontek dan realitasnya, ditelusuri, diamati, dibandingkan, dan dibedakan, dengan menggunakan berbagai kriteria.

Dalam Dictionary of Education dinyataan bahwa : “ A problem is a perplexing situation... translated into a question or series of questions that help determine the direction of subsequent inquiry”. Masalah merupakan suatu situasi senjang, dan rumit yang membutuhkan suatu pemecahan. Sedangkan Nachmias (1981) mengemukaan bahwa : A problem is an intellectual stimulus calling for answer in the form of scientific inquiry. Masalah merupakan stimulus intelektual yang membutuhkan jawaban dalam bentuk penyelidikan yang bersifat ilmiah.

Beberapa kriteria yang dapat digunakan dalam memilih masalah penelitian adalah sebagai berikut:

1.      Masalah harus jelas dan tidak meragu-ragukan.

Sebagai awal kegiatan ilmuah, masalah itu harus jelas dan dapat didekati dengan pendekatan ilmiah.

2.      Masalah hendaklah berarti, baik bagi diri pribadi, institusi, masyarakat ataupun perkembangan ilmu pengetahuan.

3.      Masalah yang diteliti hendaklah berada dalam batas kemampuan dan jangkauan peneliti.

Darisegi disiplin ilmu masalah itu hendaklah dalam cakupan ilmu peneliti sehingga yang bersangkutan mengakomodir masalah itu secara tuntas dan jelas sehingga memberikan deskripsi yang tepat terhadap masalah yang dipecahkan.

4.      Masalah itu menarik minat peneliti.

Minat menunjukkan jenis pengalaman perasaan seseorang terhadap suatu objek dan atau merupakan keterlibatan perhatian pada suatu objek atau tindakan. Pemusaan perhatian dan minat akan sangat membantu peneliti dalam menyusun proposal.

5.      Dalam penelitian kuantitatif, masalah itu hendaklah menyatakan hubungan dua variabel atau lebih, sekurang-kurangnya harus memilih masalah yang mencakup dua variael, yaitu variabel bebas (indipendent variable) dan variabel terikat / tergantung (dependent variable).

6.      Pemilihan masalah hendaklah mempertimbangkan faktor biaya yang digunakan.

7.      Data dapat dikumpulkan dengan capat, tepat dan benar.

Dari sisi lain perlu pula mendapat perhatian mengenai data yang mempunyai validitas internal dan eksternal. Validitas internal berkaitan dengan seberapa jauh hasil penelitian merupakan fungsi dari perlakuan. Validitas eksternal merujuk pada tingkat dimana dapat menggeneralisasi hasil temuan suatu penelitian untuk dapat menjelaskan atau meramalkan kejadian-kejadianyang serupa.

8.      Masalah itu hendaklah sesuatu yang aktual dan hangat pada waktu penelitian diadakan.

9.      Yang dijadikan masalah hendaklah sesuatu yang baru dan telah diwajar untuk diteliti atau akan menemukan bentuk baru dari sesuatu yang telah ada.

10.  Pemilihan masalah hendaklah mempertimbangkan waktu yang tersedia.

11.  Untuk peneliti pemula sebaiknya lebih hati-hati dalam memilih masalah.

B.     Tipe Masalah Penelitian

Secara umum masalah dalam penelitian dapat dikategorikan dalam dua bentuk:

1.      Masalah-masalah yang bersifat pribadi (personal problems).

Masalah ini memang ada tetapi sulit dirumuskan secara benar dan sulit didekati secara tuntas dengan menggunakan pendekatan ilmiah, kalau peneliti belum mampu dan kurang berpengalaman dalam peneliti, serta kurang menguasai bidang ilmu yang sesungguhnya.

2.      Masalah yang dapat diteliti (researchable problems).

Masalah yang dapat diteliti merujuk kepada semua objek, peristiwa atau kejadian kalau kepada kondisi itu dapat digunakan pendekatan ilmiah dalam mengungkapkannya. Kalau dihubungkan dengan tujuan penelitian, maka masalah dalam kategori kedua ini dapat dibedakan lagi:

a.       Masalah untuk memverifikasi atau memvalidasi teori

b.      Masalah untuk memperjelaskan  pertentangan dari penemuan-penemuan sebelumnya.

c.       Masalah untuk membetulkan kesalahan metodologi maupun analisis yang digunakan.

d.      Masalah untuk memecahkan pertentangan pendapat.

C.     Identifikasi Masalah

Identifikasi masalah adalah pengenalan masalah atau inventarisir masalah. Identifikasi masalah adalah salah satu proses penelitan yang boleh dikatakan paling penting diantara proses lain. Masalah penelitian akan menentukan kualitas dari penelitian, bahkan juga menentukan apakah sebuah kegiatan bisa disebut penelitian atau tidak. Masalah penelitian secara umum bisa kita temukan lewat studi literatur atau lewat pengamatan lapangan (observasi, survey, dsb). 

Masalah penelitian bisa didefinisikan sebagai pernyataan yang mempermasalahkan suatu variabel atau hubungan antara variabel pada suatu fenomena. Sedangkan variabel itu sendiri dapat didefinisikan sebagai pembeda antara sesuatu dengan yanglain.

Beberapa hal yang dijadikan sumber masalah adalah:

1.      Bacaan

Bacaan yang berasal dari jurnal-jurnal penelitian yang berasal dari laporan hasil-hasil penelitian yang dapat dijadikan sumber masalah, karena laporan penelitian yang baik tentunya mencantumkan rekomendasi untuk penelitian lebih lanjut, yang berkaitan dengan penelitian tersebut. Suatu penelitian sering tidak mampu memecahkan semua masalah yang ada, karena keterbatasan penelitian. Hal ini menuntut adanya penelitian lebih lanjut dengan mengangkat masalah-masalah yang belum terjawab.
Selain jurnal penelitian, bacaan lain yang bersifat umum juga dapat dijadikan sumber masalah misalnya buku-buku bacaan terutama buku bacaan yang mendeskripsikan gejala-gejala dalam suatu kehidupan yang menyangkut dimensi sains dan teknologi atau bacaan yang berupa tulisan yang dimuat dimedia cetak.

2.      Pertemuan Ilmiah

Masalah dapat diperoleh melalui pertemuan-pertemuan ilmiah, seperti seminar, diskusi. Lokakarya, konfrensi dan sebagainya. Dengan pertemuan ilmiah dapat muncul berbagai permasalahan yang memerlukan jawaban melalui penelitian.

3.      Pernyataan Pemegang Kekuasaan (Otoritas)

Orang yang mempunyai kekuasaan atau otoritas cenderung menjadi figure yang dianut oleh orang-orang yang ada dibawahnya. Sesuatu yang diungkapkan oleh pemegang otoritas tersebut dapat dijadikan sumber masalah. Pemegang otoritas di sini dapat bersifat formal dan non formal.

4.      Observasi (Pengamatan)

Pengamatan yang dilakukan seseorang tentang sesuatu yang direncanakan ataupun yang tidak direncanakan, baik secara sepintas ataupun dalam jangka waktu yang cukup lama, dapat melahirkan suatu masalah. Contoh : Seorang pendidik menemukan masalah dengan melihat (mengamati) sikap dan perilaku siswanya dalam proses belajar mengajar.

5.      Wawancara dan Angket

Melalui wawancara kepada masyarakat mengenai sesuatu kondisi aktual di lapangan dapat menemukan masalah apa yang sekarang dihadapi masyarakat tertentu. Demikian juga dengan menyebarkan angket kepada masyarakat akan dapat menemukan apa sebenarnya masalah yang dirasakan masyarakat tersebut. Kegiatan ini dilakukan biasanya sebagai studi awal untuk mengadakan penjajakan tentang permasalahan yang ada di lapangan dan juga untuk menyakinkan adanya permasalahan-permasalahan di masyarakat.

6.      Pengalaman

Pengalaman dapat dikatakan sebagai guru yang paling baik. Tetapi tidak semua pengalaman yang dimiliki seseorang itu selalu positif, tetapi kadang-kadang sebaliknya. Pengalaman seseorang baik yang diperolehya sendiri maupun dari orang lain, dapat dijadikan sumber masalah yang dapat dijawab melalui penelitian.

7.      Intuisi

Secara intuitif manusia dapat melahirkan suatu masalah. masalah penelitian tersebut muncul dalam pikiran manusia pada saat-saat yang tidak terencanakan. 

Ketujuh faktor diatas dapat saling mempengaruhi dalam melahirkan suatu masalah penelitian, dapat juga berdiri sendiri dalam mencetuskan suatu masalah. Jadi untuk mengindentifikasi masalah dapat melalui sumber-sumber masalah di atas. Sumber-sumber masalah tersebut dapat saling berinteraksi dalam menentukan masalah penelitian, dapat juga melalui salah satu sumber saja.

Setelah masalah diindentifikasi, selanjutnya perlu dipilih dan ditentukan masalah yang akan diangkat dalam suatu penelitian. Untuk memilih dan menentukan masalah yang layak untuk diteliti, perlu mempertimbangkan kriteria problematika yang baik.
Ada beberapa kriteria dalam merumuskan problematika penelitian yang baik, sebagaimana dikemukakan para ahli sebagai berikut ini:

1.      Menurut Jack. R. Fraenkel dan Norma E. Wallen (1990) masalah penelitian biasanya ditunjukkan sebagai pertanyaan. Karakteristik pertanyaan penelitian yang baik menurutnya adalah:

·         Pertanyaan itu harus feasible, artinya pertanyaan atau masalah penelitian itu dapat memungkinkan untuk diteliti, dipandang dari segi waktu, energi atau biaya.

·         Pertanyaan itu harus jelas, artinya pertanyaan tersebut harus dirumuskan dengan kalimat yang sederhana yang dapat disepakati maknanya oleh sebagian besar masyarakat.

·         Pertanyaan itu harus signifikan, maksudnya bahwa masalah penelitian itu akan memberikan sumbangan pengetahuan yang penting bagi manusia.

·         Pertanyaan itu harus etis, artinya pertanyaan atau permasalahan tersebut apabila diteliti tidak akan merusak atau membahayakan manusia atau lingkungan alam dan lingkungan manusia.

2.      Menurut John W. Best (1977) menyatakan bahwa masalah penelitian dikatakan baik (tepat dan pantas diajukan sebagai masalah penelitian), apabila pertanyaan-pertanyaan penjajakan berikut dapat terjawab, yaitu:

·         Apakah masalah tersebut dapat dijawab secara efektif melalui proses penelitian? Apakah bisa dikumpulkan data relevan yang diperlukan untuk menjawab masalah tersebut?

·         Apakah masalah tersebut membawa hasil temuan yang cukup bermakna? Apakah mengandung sesuatu yang penting di dalam masalah tersebut? Apakah pemecahan masalah atau penemuannya nanti akan memberikan sesuatu yang baru kepada khasanah teori dan praktek pendidikan?

·         Apakah masalah tersebut merupakan sesuatu yang baru? Apakah masalah tersebut sudah diteliti sebelumnya? Hal ini untuk menghindari pengulangan yang tidak perlu.

·         Apakah masalah tersebut memungkinkan (fisibel) untuk diteliti? Hal ini termasuk kesesuaian masalah dengan latar belakang si peneliti, sehingga si peneliti perlu melakukan penjajakan dengan mengajukan pertanyaan-pertanyaan.

3.      Menurut Donald Ary dan kawan-kawan (dalam Arief Furchan, 192) menyatakan ada beberapa kriteria permasalahan yang baik, yaitu:

·         Masalah hendaknya merupakan masalah yang pemecahannya akan memberikan sumbangan kepada bangunan pengetahuan di bidang pendidikan.

·         Masalah itu hendaknya merupakan masalah yang akan membawa kepada persoalan-persoalan baru dan demikian juga kepada penelitian-penelitian berikutnya.

·         Permasalahan hendaknya merupakan permasalah yang dapat diteliti.

·         Permasalahan itu harus sesuai bagi si peneliti, menarik bagi si peneliti, sesuai dengan bidang yang dikuasai dan waktu yang tersedia baginya.

4.      Menurut Suharsimi Arikunto (199) bahwa permasalahan penelitian yang baik perlu mempertimbangkan hal-hal berikut.

·         Permasalahan tersebut harus sesuai dengan bidang ilmu yang sudah dan atau yang sedang di dalami. Dalam khasanah keilmuan dikenal adanya peta keahlian.

·         Permasalahan yang dipilih harus sesuai dengan minat calon peneliti.

·         Permasalahan yang dipilih harus penting dalam arti mempunyai kemanfaatan yang luas.

Berdasarkan beberapa pendapat diatas dapat disimpulkan bahwa problematika penelitian yang baik, apabila problematika penelitian tersebut memenuhi dua kriteria yaitu:

1.      Kriteria yang bersifat subjektif

Kriteria subjektif berhubungan dengan si peneliti, yaitu menyangkut:

·         Kemampuan dan Keahlian

Permasalahan yang dipilih seharusnya sesuai dengan keahlian dan kemampuan yang dimiliki si peneliti.

·         Minat

Permasalahan yang dipilih seharusnya sesuai dengan minat si peneliti. Apabila si peneliti sudah tidak tertarik pada suatu masalah “tertentu”, sebaiknya jangan diteliti. Pilihlah dan telitilah masalah yang benar-benar anda minati. Seseorang yang sudah tidak berminat pada suatu masalah, maka sulitlah masalah tersebut dapat menjadi bagian dari dirinya. Padahal masalah dalam penelitian harus merupakan bagian dari si peneliti. Penelitian akan berhasil dengan baik, manakala masalah penelitian sesuai dengan minat peneliti.

·         Biaya penelitian yang dimiliki.

Dalam memilih masalah penelitian, diperlukan pertimbangan biaya yang harus diperlukan (disediakan). Jangan memilih masalah yang memerlukan biaya banyak untuk penelitiannya, sementara biaya yang ada terbatas sekali.

·         Waktu yang tersedia

Dalam memilih masalah yang diangkat dalam suatu penelitian, hendaknya memperhatikan waktu yang dibutuhkan dalam penelitian. Pilihlah masalah sesuai dengan kemampuan waktu yang peneliti miliki.

·         Alat-alat dan fasilitas yang tersedia dalam melakukan penelitian
Dalam memilih dan menentukan masalah dalam penelitian perlu mempertimbangkan alat-alat atau fasilitas-fasilitas yang diperlukan dalam penelitian. Pilihlah masalah yang tersedia alat (instrument) dan fasilitasnya untuk penelitian.

·         Penguasaan metodologi penelitian.

Penguasaan metodologi penelitian penting sekali bagi para peneliti. Masalah yang dipilih perlu mempertimbangkan metodologi yang digunakan dalam penelitian. Apakah penelitian mampu menerapkan metodologi yang dipakai dalam menjawab masalah penelitian. 

2.      Kriteria yang bersifat objektif.

Pertimbangan objektif merupakan pertimbangan yang dating dari arah masalahnya itu sendiri. Pertimbangan objektif ini mengarah kepada pemberian sumbangan kemanfaatan, yang meliputi (1) Pengembangan teori dalam bidan yang bersangkutan, (2) Pemecahan masalah-masalah praktis.

Menurut Winarno Surachmad (1989) menyatakan beberapa factor intern dan ekstern yang perlu dipertimbangkan dalam menetapkan masalah, yaitu:

·         Apakah masalah ini berguna untuk dipecahkan?

·         Apakah terdapat kepandaian yang diperlukan untuk pemecahan masalah itu?

·         Apakah masalah itu sendiri menarik untuk dipecahkan?

·         Apakah masalah ini memberikan sesuatu yang baru (aktual)?

·         Apakah untuk pemecahan masalah tersebut dapat diperoleh data yang secukupnya?

·         Apakah masalah itu terbatas sedemikian rupa sehingga jelas batas-batasnya dan dapat dilaksanakan pemecahannya?

Seorang peneliti harus mampu menjawab pertanyaan-pertanyaan di atas, sebelum menentukan masalahnya. Karena dengan mampu menjawab pertanyaan-pertanyaan yang diajukan tersebut, akan menjadi dasar dalam meyakini jawaban masalah penelitian.

D.      Batasan Masalah

 Rumusan masalah adalah pertanyaan penelitian, yang umumnya disusun dalam bentuk kalimat tanya, pertanyaan-pertanyaan tersebut akan menjadi arah kemana sebenarnya penelitian akan dibawa, dan apa saja sebenarnya yang ingin dikaji / dicari tahu oleh si peneliti. Masalah yang dipilih harus “researchable” dalam arti masalah tersebut dapat diselidiki. Masalah perlu dirumuskan secara jelas, karena dengan perumusan yang jelas, peneliti diharapkan dapat mengetahui variabel-variabel apa yang akan diukur dan apakah ada alat-alat ukur yang sesuai untuk mencapai tujuan penelitian. Dengan rumusan masalah yang jelas, akan dapat dijadikan penuntun bagi langkah-langkah selanjutnya. Hal ini sesuai dengan pandangan yang dinyatakan oleh Jack R. Fraenkel dan Norman E. Wallen (1990:23) bahwa salah satu karakteristik formulasi pertanyaan penelitian yang baik yaitu pertanyaan penelitian harus clear. Artinya pertanyaan penelitian yang diajukan hendaknya disusun dengan kalimat yang jelas, tidak membingungkan. Dengan pertanyaan yang jelas akan mudah mengidentifikasi variabel-variabel apa yang ada dalam pertanyaan penelitian tersebut, dan berikutnya memudahkan dalam mendefenisikan istilah atau variabel dalam pertanyaan penelitian. Dalam mendefenisikan istilah tersebut depat dengan (1) Constitutive definition, yakni dengan pendekatan kamus (dictionary approach), (2), Contoh atau by example dan (3) Operational definition, yakni mendefenisikan istilah atau variabel penelitian secara spesifik, rinci dan operasional.

Berdasarkan pandangan di atas, dapat disimpulkan bahwa ada beberapa hal yang perlu diperhatikan dalam merumuskan masalah penelitian, antara lain adalah:

1.      Rumusan masalah hendaknya singkat dan bermakna
Masalah perlu dirumuskan dengan singkat dan padat tidak berbelit-belit yang dapat membingungkan pembaca. Masalah dirumuskan dengan kalimat yang pendek tapi bermakna.

2.      Rumusan masalah hendaknya dalam bentuk kalimat Tanya
Masalah akan lebih tepat apabila dirumuskan dalam bentuk kalimat pertanyaan, bukan kalimat pernyataan.

3.      Rumusan masalah hendaknya jelas dan kongkrit.

Rumusan masalah yang jelas dan kongkrit akan memungkinkan peneliti secara eksplisit dapat menjawab pertanyaan-pertanyaan: apa yang akan diselidiki, siapa yang akan diselidiki, mengapa diselidiki, bagaimana pelaksanaannya, bagaimana melakukannya dan apa tujuan yang diharapkan.

4.      Masalah hendaknya dirumuskan secara operasionai.

Sifat operasional dari rumusan masalah, akan dapat memungkinkan peneliti memahami variabel-variabel dan sub-sub variabel yang ada dalam penelitian dan bagaimana mengukurnya.

5.      Rumusan masalah hendaknya mampu member petunjuk tenang memungkinkannya pengumpulan data di lapangan untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan yang terkandung dalam masalah penelitian tersebut.

6.      Perumusan masalah haruslah dibatasi lingkupnya, sehingga memungkinkan penarikan simpulan yang tegas. Kalau disertai rumusan masalah yang bersifat umum, hendaknya disertai penjabaran-penjabaran yang spesifik dan operasional